A crescente utilização de drones no conflito entre Irã e Estados Unidos tem transformado a dinâmica da guerra. Em julho de 2025, um oficial ucraniano foi fotografado ao lado de um drone russo abatido na região de Kharkiv, Ucrânia.

Em 2024, os militares dos EUA iniciaram a engenharia reversa do drone Shahed, de fabricação iraniana, para desenvolver novas defesas. O objetivo era criar uma resposta aos drones que o Irã compartilha com aliados como Rússia, Venezuela e Hezbollah.

LUCAS: sistema de baixo custo dos EUA

A partir dessa análise, surgiu o sistema de combate não tripulado de baixo custo dos Estados Unidos, o LUCAS (Low-cost Unmanned Combat System). Na última semana, as forças dos EUA usaram o drone em combate para atingir infraestruturas e sobrecarregar os sistemas de defesa aérea iranianos.

Os drones se tornaram uma característica marcante da guerra com o Irã. O LUCAS, modelado a partir dos drones Shahed, pode ser construído por um custo menor do que o de drones anteriores.

Os drones de baixo custo variam em tamanho, custo e capacidades. O Shahed e o LUCAS, com custo em torno de US$ 35.000 cada, têm cerca de 3 metros de comprimento e 2,4 metros de envergadura, carregando uma carga explosiva. Após a inserção das coordenadas do alvo, os drones podem percorrer centenas de quilômetros de forma autônoma.

O LUCAS foi produzido pela SpektreWorks, uma startup do Arizona, e analistas de defesa acreditam que ele utiliza uma versão militar do Starlink no Irã, chamada Starshield, ou outro sistema de comunicação via satélite.

A velocidade de desenvolvimento do LUCAS é um ponto chave. Os militares dos EUA fizeram a engenharia reversa de uma arma de um competidor e colocaram sua própria versão em campo em cerca de 18 meses. O custo de US$ 35.000 é inferior ao de um míssil de cruzeiro Tomahawk, que custa US$ 2,5 milhões.

Desvantagens dos drones de baixo custo

Os drones de baixo custo apresentam algumas desvantagens. Eles são lentos e emitem um zumbido alto, o que facilita a detecção. Devido ao tamanho, podem transportar apenas uma quantidade limitada de munição. A guerra eletrônica pode interferir em suas capacidades de navegação.

O projeto de lei de política doméstica e tributária do presidente Donald Trump incluiu US$ 1,1 bilhão para um “programa de dominância de drones” para construir milhares de drones de ataque unidirecional de baixo custo.

Os militares dos EUA firmaram contratos com empresas privadas de tecnologia militar, incluindo Anduril e Skydio, para desenvolver drones mais sofisticados. O objetivo é criar um arsenal com precisão e massa.

Vídeos mostraram Shaheds colidindo com um edifício no Bahrein e um hotel em Dubai. Drones iranianos também atingiram a Embaixada dos EUA em Riade, Arábia Saudita, e centros de dados da Amazon nos Emirados Árabes Unidos. O tráfego aéreo na região foi paralisado.

O Irã armazenou milhares de drones em locais secretos. As forças dos EUA e de Israel atacaram centros de fabricação de Shaheds e zonas de lançamento.

A Rússia, que agora tem suas próprias instalações de produção de Shahed, fez uma série de modificações que retornaram ao Irã, como melhores sensores, navegação automatizada e capacidades de mira.

Em comentários, o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy disse ter falado com autoridades dos EUA e líderes nos Emirados Árabes Unidos e Catar sobre o fornecimento de tecnologia para proteção contra os drones.

A experiência da Ucrânia no combate aos drones ‘Shahed’ é considerada avançada.