O cometa C/2026 A1 (MAPS) foi descoberto em janeiro de 2026 e se dirige ao interior do sistema solar. Astrônomos amadores no Chile fizeram a primeira observação do objeto.

A rota do cometa C/2026 A1 (MAPS) indica que ele atingirá o periélio, o ponto mais próximo do Sol, no início de abril, passando a cerca de 120 mil quilômetros da superfície solar.

O cometa pertence ao grupo conhecido como cometas rasantes do Sol, com órbitas alongadas. A radiação e as forças gravitacionais podem alterar o comportamento do objeto.

Observação e Possibilidades

Caso o núcleo do C/2026 A1 resista ao estresse térmico e gravitacional, especialistas avaliam que ele pode se tornar um dos cometas mais visíveis dos últimos anos. Há a possibilidade de observação a olho nu, próximo ao nascer ou pôr do Sol.

O cometa Ikeya-Seki, observado em 1965, é citado como exemplo, atingindo brilho comparável ao da Lua cheia antes de se fragmentar.

A desintegração antes da visibilidade máxima é uma possibilidade. A trajetória do C/2026 A1 deve ser acompanhada por instrumentos espaciais, como o observatório solar SOHO.

O período de observação a partir da Terra, caso sobreviva, deve ocorrer entre o início e a metade de abril. A combinação entre brilho do núcleo e desenvolvimento da nuvem de poeira e gás pode tornar o objeto perceptível no céu.